藥物濫用的種類因文化背景，地理環境而異，也因時代不同而有所改變。在19世紀，吸食鴉片是中國最嚴重的吸毒問題，而現在靜脈注射施打海洛因，則成為台灣使用頻率第二高的毒品。在美國，大麻是最多人使用的毒品，其次依序是古柯鹼、海洛因和安非他命類。

而根據政府機構的統計調查資料顯示，近年來新興濫用藥物，如MDMA及Ketamine等明顯的增加，且多種藥物合併使用的情形也相當常見，更讓我們必須對這些新興濫用藥物加以深入瞭解，進而減少因使用他們所帶來的傷害。這些常見的新興濫用藥物包括：快樂丸、Ketamine、GHB、Fm2、LSD、甲基安非他命、大麻、笑氣等。